Berta Pujadas Rusiñol (Barcelona, 2004) es una gimnasta catalana a la que pudimos ver competir en varias ediciones de la Liga Iberdrola de GAF con el equipo de su club, el Granollers, y representar a España en diversas competiciones internacionales, entre ellas el Campeonato del Mundo Júnior de 2019.
Gracias a su talento gimnástico y académico consiguió recientemente una beca para realizar sus estudios en la la Universidad Estatal de Illinois (Illinois State University o ISU) y competir en la liga NCAA por el equipo de gimnasia artística de esa universidad (las Redbirds, que significa «pájaros cardenales» en español).
📷 Berta Pujadas fichando por Illinois State en noviembre de 2021
La temporada 2023 será el primer año de Berta Pujadas en la gimnasia universitaria estadounidense, y a punto de que comience la liga, nos concede una entrevista para que la conozcamos mejor y podamos seguirla en su etapa americana.
¿Cómo comenzó esta aventura Berta? ¿Cuándo empezaste a plantearte competir en la NCAA?
La verdad, no sabría decirte, fue algo que desde muy pequeña soñaba con poder hacer.
Me acuerdo de que cuando tenía unos 10 años, mi hermana mayor, que es nadadora, empezó a recibir ofertas de becas para estudiar en Estados Unidos. Ella siempre decía que no quería ir y entonces yo le respondia que me diera la beca a mí. 😂
Aunque supongo que cuando de verdad me lo empecé a plantear mas en serio fue cuando mi compañera de entrenos, Ana Palacios, empezó su carrera en la NCAA.
¿Qué pasos seguiste para fichar por Illinois State?
Pues fue un poco surrealista. Vi que un entrenador de Estados Unidos me había empezado a seguir en Instagram y decidí enviarle un video mío compitiendo. A partir de ahí empezamos a hablar e hicimos alguna videollamada.
¿Llegaste a hablar con Sofía Iribarren, gimnasta del club Pozuelo que militó en Illinois State hasta la temporada 2022?
Sí, cuando me enteré de que el entrenador con el que hablaba era su entrenador, empecé a hablar con ella también. La verdad es que le estoy superagradecida: me ayudó muchísimo durante todo el proceso.
¿Qué carrera estás estudiando?
Estoy estudiando biología celular y molecular.
Mientras estabas en España, ¿qué rutina seguías para compatibilizar estudios y entrenamientos? ¿Te resultaba duro compaginar ambas cosas?
Cuando estaba en España, estaba becada en el CAR de Sant Cugat, por lo que me fue más fácil compaginar los estudios con el deporte.
Mi rutina consistia en estar en clase de 8 a 11, entrenar de 11:15 a 14:15, volver a clase de 15 a 17:45 y, por ultimo, volver a entrenar de 18 a 21h.
Y ahora en Estados Unidos, ¿te estás adaptando bien? ¿Hay algo que te cueste especialmente? ¿Y algo que te guste especialmente?
Me he adaptado bien, aunque tengo que decir que al principio es duro. Todo es muy diferente: entorno, estudios, entrenos… Pero aunque cueste un poco, te acabas acostumbrando.
Creo que lo más difícil es el idioma. No el entenderlo, porque lo entiendes rápido, sino el poder comunicarte fácilmente. Al principio era frustrante porque cuando sabía lo que quería decir, ya era tarde y la conversación había cambiado. Es también complicado poder mostrarte tal como eres cuando aún no dominas el idioma.
Diría que lo que mas me gusta es que tengo mucho mas tiempo libre que antes, por lo que no voy tan estresada.
No pudiste presentarte a muchas competiciones últimamente en España porque arrastrabas alguna lesión. ¿Cómo te encuentras ahora físicamente? ¿Estás entrenando todos los aparatos?
Sí, tuve una gran operación de cadera en febrero que requería una larga recuperación. Ahora mismo es cuando empiezo a hacer los cuatro aparatos, por lo que aún no estoy preparada para competir.
¿Tienes montado ya algún ejercicio pensando en la competición?
Sí, paralelas es lo que mejor preparada me siento para competir.
¿Cuentas con salir a competir esta temporada para tu equipo?
Como he dicho, aún no estoy preparada para competir en los cuatro aparatos, pero espero poder ayudar a mi equipo al menos en paralelas y, si puedo, en barra de equilibrios.
¿Qué es lo que más te gusta de tu universidad?
Lo que más me gusta es mi equipo y el ambiente. Tengo muy buena relación con mis compañeras, que me han ayudado mucho.
¿Qué objetivos tiene tu equipo para esta temporada?
Como equipo, nuestro objetivo es ganar el campeonato de la conferencia (Midwest Independent Conference o MIC) e intentar llegar a los campeonatos regionales.
¿Y tú personalmente?
Ahora mismo, diría que mi objetivo personal es volver a estar al 100%, pero sobre todo, quiero disfrutar de la gimnasia y de las competiciones.
📷 Berta Pujadas con el maillot de Illinois State
Muchas gracias, Berta, por habernos concedido esta entrevista. Esperamos poder hacerte otras a lo largo de tu carrera en la gimnasia universitaria estadounidense.
Hoy, 6 de enero, comienza la temporada 2023 de gimnasia en la NCAA. El primer encuentro del equipo de GAF de Illinois State será el domingo 8 de enero frente a las universidades de Wisconsin-Oshkosh (UW-Oshkosh) y Míchigan Occidental (Western Michigan) en las instalaciones de esta última.
Podemos seguir a Berta Pujadas y al equipo de GAF de Illinois State a través de la página Road to Nationals, la página oficial de las Redbirds y sus redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.